山と谷は一体であり、3,000m級の立山連峰が冬の季節風をさえぎるため、黒部峡谷は冬の季節風に直接さらされないことになります。このため暖温帯性のツガ林が峡谷の岸壁に植生しており、上流部の奥地ではカラマツ、トウヒ、チョウセンゴヨウなどの内陸的な植物も生息しています。冬の季節風は、平野部では南西風ですが、上層部では強い北西風が吹いています。この北西風が立山連峰や後立山連峰に吹きつけると、風衝斜面や稜線部では雪が吹き払われ、むき出した地面が寒風にさらされることになり、このため土壌が凍結し、構造土が発達する厳しい環境となります。積雪のある風衝地では、雪上に出たハイマツやオオシラビソなどは、風のあたる面が生理的乾燥をおこして枯死し、風背部の幹や枝が風下に伸びるという、吹流し型や旗型の変形樹をみせています。

　しかし一方、黒部峡谷に入ると、源流部のどのハイマツも正常に伸びています。いびつな変形樹形は、全く見られなくなり、上流部のオオシラビソ林も同様で、どの木もまっすぐに伸びています。本流と東沢出会いの針葉樹林では、オオシラビソ、トウヒ、コメツガなどが120m以上にも成長し、実にゆったりとした群落を展開しています。立山連峰のオオシラビソ林は、積雪の移動などで発達は不充分で、落葉広葉樹を交えた疎開林ですが、黒部峡谷では見事な森林をつくっています。林内では、倒木したトウヒの大きな幹の上で稚樹が育つという倒木更新も行われています。それほど、黒部峡谷では林が安定しているのです。これが黒部峡谷の植生のひとつの特徴としてあげられ、両岸の立山連峰などの峰々と黒部峡谷の谷底の標高差は、実に1,500m以上にも及び、峡谷はいわば垂直に立てられた二枚の衝立の内側にあるようなもので峡谷内は冬の季節風に直接さらされないためです。