７月１２日から七十二侯は「蓮始開（はすはじめてひらく）」で、二十四節気「小暑」の次侯になります。 池の水面に蓮の花が開き始める頃という意味です。
泥を俗世に見立て、泥より出でて泥に染まらぬ優雅で貴賓高き蓮の花は、仏教の悟りの境地に例えられます。加えてその崇高な清らかな花に極楽浄土を見るのです。修行僧のかぶり物は、若い蓮の葉を形取ってあり、未熟者であることを表します。仏教徒にとっては聖なる花です。
蓮が咲く頃は、梅雨明け間近です。豪雨により濁流となっていた黒部川は、徐々に水量が落ち着いてきました。河鹿蛙の鳴き声は、川風に乗って心地よく聞こえてきます。 峡谷探勝のシーズン到来です。
高嶺茨（タカネイバラ）は、宇奈月の高山帯に自生するバラ科の落葉低木です。北海道や日本海側の高山に分布する野生の薔薇です。
樹高は１～２ｍになり、枝はよく分枝し刺針があります。葉は１０ｃｍ前後の奇数羽状複葉で、小葉は５～７個で質が薄く、小柄をもち、楕円形で上部ほど大きくなります。 ７月、小枝の先端に１個の花をつけます。花冠は径は４～５ｃｍで紅紫色の５弁花で多数の黄色い雄蕊があります。果実は洋梨形で赤色に熟しますす。
夏の前菜は、夏野菜で飾ります。硝子の器の他にアルミの器を使うこともあります。アルミも硝子のように涼やかに感じられます。
季節のうつわは「鎚目足付アルミ長皿」です。
槌目とは、板材の表面に金槌などで槌の跡を打ち付けて模様をつけます。打ち付ける槌の大きさや力の加減によって槌目は変わります。アルミ本来の輝きと鎚目に反射するきらびやかな美しさから、器にも使われるようになりました。
雪割草（ユキワリソウ）は、宇奈月の高山の岩場に生育するサクラソウ科の多年草です。
葉は楕円形で根生し、表面は緑色でしわが多く、ふちには波状のゆるい鋸歯があり、やや裏側に曲がります。花茎は高さ５～１５ｃｍになり、その先に３～２０個の淡い紅紫色の花をつけます。苞は線形になり、基部は袋状に膨らみません。
白山小桜（ハクサンコザクラ）は、宇奈月の高山帯に自生する超小形のサクラソウ科の多年草です。主に日本海側の高山帯に分布し、雪渓周辺や湿地帯などの湿った場所に群生します。
葉は、根葉のみで大小不揃いの尖った鋸歯があります。花は５弁花ですが、ハート型に深く切れ込んでいるので、１０弁花のように見えます。桃色の花は桜に似て白山に多く見られることが、和名の由来となっています。花は、大桜草と似ていますが葉の形で見分けがつきます。白山小桜の葉はやや丸みを帯び不揃いな鋸歯があります。大桜草の葉は紅葉手となっています。
宇奈月の名座、旭岳、清水岳周辺の湿地帯で群生が見られます。
駒草（コマクサ）は、宇奈月の高山帯の風衝岩屑斜面などの砂礫地に自生するケシ科の多年草です。他の植物が生育できないような環境なので、根を１ｍぐらいに伸ばし単独の大群落を作ります。清水岳（２６０３ｍ）の山頂付近のガレ場で見ることができます。
風衝地とは山頂や尾根で強風が吹きつける地帯のことで、絶えず強風にさらされているため土はなくて、小石や岩が多い地帯です。冬期は雪が風に飛ばされ地表は凍結し、極寒の大地になります。この過酷な自然条件に耐えて生育するのが、コマクサ等の一部の高山植物です。
葉は根生葉で細かく複雑に裂けて白い粉を帯び、パセリのように見えます。終裂片は幅１ｍｍほどの線形となります。この複雑な葉の構造が、濃霧を伴った強風が過ぎ去った後に多くの水滴を付着することができます。花茎は１０～１５ｃｍで淡紅色の花をつけます。花弁は４個で外側と内側に２個づつつきます。外側の花弁は下部が大きく膨らんで、先が反り返ります。
和名は、花の形が馬の顔に似ていることに由来します。自然条件の厳しい環境のもとで育つ可憐な花なので「高山植物の女王」とも呼ばれています。
延根千鳥（ノビネチドリ）は、宇奈月の亜高山帯の樹林下の湿った所に自生するラン科の多年草です。
茎は太く円柱形で直立し、３０～６０ｃｍになります。葉は互生し葉身は長楕円形で、先は尖り縁は波状に縮れ３～５筋の葉脈がはっきりと目立ちます。花期は７月で淡紅色の花を穂状に多数つけ、苞は花と同じ長さです。側花弁は萼片より短く、唇弁はそれよりもやや長く、楔状広卵形で先端が３裂します。
和名は、根茎が伸びることに由来します。
蕎麦菜（ソバナ）は、宇奈月の山路の則面に、小さな釣鐘の形をした赤紫色の花をつけるキキョウ科の多年草です。 僧ヶ岳登山道でよく見かけます。
葉は、広被針形で互生し、若葉は山菜として食用になります。 茎の切り口から白い粘りのある汁が出て、これが蕎麦をゆでる時の臭いと似ていることが、名前の由来となっています。
花は、茎頂の疎らな円錐花序に下向きにつけます。花冠は青紫色の漏斗状鐘型で先が５裂し、その先がやや反り返ります。標高が高くなるにつれ、形も大きくなり色も濃くなります。宇奈月の初夏の山野を彩る花です。
昼顔（ヒルガオ）は、宇奈月の山路沿いの草叢に生える、ヒルガオ科の多年草です。蔓性なので他の草や低木に絡みついて伸び、漏斗状の淡紅色花を咲かせます。
その貴賓ある整った形と色合いからフランスでは「日中の美女」と称され、ジョゼフ・ケッセルの小説の題材にもなり映画化されました。あのカトリーヌ・ドノーブ主演の「昼顔」です。
名前の通り、夏の強い日差しの中でも日中に花開します。宇奈月温泉スノーパークでは、ススキやヨモギに絡みついて伸びています。
山荷葉（サンカヨウ）は、宇奈月の深山の雪解けの沢の斜面に白根葵（シラネアオイ）などと一緒に自生するメギ科の多年草です。
２枚の大きな葉が特徴で、茎の中ほどにから上につき、広腎臓形で２深裂し下面に毛があります。花は散房花序に６弁の白い花を数個つけ、水に濡れると半透明になります。開花するとすがすがしい香りがして、秋には濃い青紫色の実をつけます。
