宇奈月の山野草

姫空木（ヒメウツギ）は、宇奈月の日当たりのよい岩間や谷川沿いに自生するユキノシタ科の落葉低木です。

高さは１ｍ内外で、枝はよく分岐して弓状に曲がり、若枝は無毛です。葉は単葉で対生し有柄で長楕円状披針形。先は尖り細い鋸歯があります。空木（ウツギ）と比べると下面はほとんど無毛で、質は薄くて滑らかです。新梢の先に総状花序をつけ、小さな白花を多数開きます。

空木（ウツギ）に似て、小形であるのことが和名の由来となっています。空木（ウツギ）よりも早く開花します。

春紫菀（ハルジオン）は、宇奈月の道端や空き地等の窒素分の多い場所に群生するキク科の多年草です。北アメリカ原産の帰化植物で、全国各地で雑草化しています。

茎の高さは３０ｃｍから８０ｃｍぐらいで、あまり分岐せずに直立しています。根元には篦型の根出葉があり、花の時期にも残ります。茎葉の基部は耳状に張り出して茎を抱きます。頭花は舌状花は白色あるいは淡紅色で、筒状花は黄色で長径２㎝ぐらいです。蕾の時は、花序全体が下向きです。よく似たヒメジオンは、茎がより高く茎は空洞になっていません。蕾は下向きにならないです。

山吹（ヤマブキ）は、宇奈月谷沿いに群生するバラ科の落葉低木です。幹は叢生し広がっていきます。

葉は、２列に互生して卵形で二重鋸歯があります。花弁は黄金色で５個から８個あり平開します。山吹は、どんな花とも相性がよく、生けやすい花です。付近には棘のある紅葉苺も自生しています。どちらもバラ科なので枝や葉がよく似ています。

金瘡小草（キランソウ）は、宇奈月の山道の道端に多く見られるシソ科の多年草です。

根出葉はロゼット状で、 茎はシソ科の中では珍しく円形で、地上を這って四方に伸びます。節の葉腋に碧青色の唇形花を数花付けます。上唇は短く２裂し下唇は平らに大きく発達して３裂し、中央が切れこんだようになって浅く２裂します。

開花期の全草は、筋骨草という生薬として知られています。

大立坪菫（オオタチツボスミレ）は、宇奈月の山の木陰や林内に生えるスミレ科の多年草です。

豪雪地帯に多く見られるスミレで、茎は地下茎から多数出て長さ２０ｃｍから４０ｃｍぐらいになります。 葉は、円心形で大きくて先が尖らないのでタチツボスミレと区別ができます。 花は地上茎の葉腋からでて長い柄があり、淡紫色で可憐に開花します。

花が終わる初夏には小さな蕾のように見える閉鎖花を出し、果実を作ります 。

三葉躑躅（ミツバツツジ）は、黒部峡谷の岩場や痩せた尾根に自生するツツジ科の落葉低木です。

４月から５月にかけて峡谷や山の岩場を美しく彩ります。 枝は車状に出て、枝先の混芽から２、３個の紅赤色の花を付け、葉は後にでます。花冠は、深く５裂し雄蕊は５個なのに対して、一般の躑躅は１０本なので見分けがつきやすいです。 花が終ると枝先に３枚の葉が輪生するところからこの名が付きました。

早朝ウォークのコースの中で、山彦鉄橋を渡りきると岩場の上部で花を見かけます。新緑の中に紅をさす色合いは、春ならではの光景です。

一人静（ヒトリシズカ）は、宇奈月の山林内に生えるセンリョウ科の多年草で、日本固有種です。根茎から地上に出る茎は直立し、その先に１本の穂状花序を出します。小さな白い花糸からなる姿が名前の由来です。

頂部の 輪生しているかのように見える４個の葉は、対生する２組の葉からなり、縁には鋸歯があり光沢があります。「万葉集」や「古事記」には「次嶺（つぎね）」と表記されています。幾つもの山を越えたところにある事に由来しているようです。 穂状花序が２本の二人静（フタリシズカ）はこの後、咲き始めます 。

木通（アケビ）は、宇奈月の山中で見られるアケビ科の落葉性木本です。 アケビのように地上部が多年にわたって繰り返し開花、結実し、茎が木化し肥大成長した物を木本（もくほん）といいます。これに対して地上の茎の木部があまり発達せず、１年から数年で枯れる植物を草本（そうほん）と言います。

蔓は左巻きに他の木に絡み成長します。 花は短枝から総状花序を下垂し淡紫色の小花を開かせます。 葉は五個の掌状複葉で、まれに七葉のアケビも見られます。 三葉の物は三葉木通（ミツバアケビ）で、紫褐色の花はお茶花として好まれています。

春虎の尾（ハルトラノオ）は、宇奈月の湿った落葉樹林内に自生するタデ科の多年草です。

花は、高さ１０ｃｍ位の花茎の先に密な花穂をつくり、白色でわずかに淡紅色をおびています。和名は、 花穂を虎の尾に見立て春早く咲くところに由来します。 地下茎は、横に這って所々膨らみ、根出葉は長楕円形で長い柄があります。花茎の基部の葉はやや心形型です。

宇奈月の樹林内で、かたくりの群落の中にまとまって咲いているのをよく見かけます。この山野草も初夏には姿を消してしまうスプリング・エフェメラルの一種です。